Autor: Prisca Niederer

Im Schatten von Bäumen und Pavillons hatten die Helferinnen Bänke und fein dekorierte Tische eingerichtet, an denen sich die vielen Gäste aus den Gemeinden des Mittelrheintal wohlfühlen konnten. Fröhliches Vogelgezwitscher bildete den Background.
Mit schwungvollen Liedern eröffnete der Kirchen- und Gospelchor den Regio-Gottesdienst beim herrlich gelegenen Ornithologen Stadel am Waldrand in der Held. Das Pfarrteam Matthias Damaschke, Andreas Brändle und Jens Mayer führten durch den Gottesdienst. Der Gedanke an die wunderbaren Werke der Schöpfung – hergeleitet von den Vögeln – der Umgang mit ihr, die Freiheit und die Verantwortung für die Bewahrung der Schöpfung, wurden zum Kernpunkt. Der Kirchen- und Gospelchor unter der Leitung von Sina Knaus beglückte die Besucher mit thematisch passenden Liedern. Auch die Gemeinde durfte mit den aufgelegten Liedblättern und mit stimmiger Musikbegleitung durch Micha Zuber mitsingen und mitfeiern. Eine ganz besondere Feier stellte das Abendmahl dar, das an den Tischen, eigentlich in der ursprünglichen Form miteinander genossen und gefeiert wurde. Alle Gäste reichten jeweils dem Nächsten Brot und Kelch weiter.
Gemeinsam genossen die Gäste anschliessend das Mittagessen, ein feines Mah-Meh aus der Küche des Restaurant Ochsen, aufgetragen von fleissigen Helferinnen des Kirchenvereins. Beim Dessert lud die gemütliche Stimmung am Schatten an diesem sonnigen Tag noch lange zum Verweilen ein.
(Felix Indermaur)

Am 12. Juni  feierten wir in der Hl. Kreuz Kapelle den Gottesdienst zum ersten Mal mit den Bernecker Singvögeli. Es kamen ca. 25 Kinder mit ihren Begleitungen. Die Singvögeli eröffneten mit dem Lied "Höch im Chileturm" unsere Feier. Jesus und der Sturm war das Thema. Was braucht es alles für einen Sturm? Mit einem grossen Tuch versuchten wir Wellen und mit Geräuschen einen Sturm zu simulieren. Die Geschichte von Jesus und der Sturm mit Bildern von Kees de Kort wurde erzählt. Nach dem Segen sangen die Singvögeli noch ein Abschlusslied. Im Anschluss an unsere Feier gab es unter dem Lindenbaum einen Z’Vieri und die Kinder konnten den Pausenplatz mit Kreide verschönern. Ein herzliches Dankeschön geht an Isabell Fässler und die Singvögeli, für die schöne musikalische Gestaltung.
(Claudia Castellazzi)

Am 3. Juni fuhren 113 Seniorinnen und Senioren aus unserer Kirchgemeinde mit 6 Begleitpersonen, einschliesslich 2 Samariterinnen der Autobahn entlang bis zum Abzweig Leutkirch zur Glashütte Schmidsfelden im Allgäu. Dort konnten wir die Manufaktur mit dem Museum und dem Shop sowie das 1824/25 eigens für die Glashütte errichtete Dorf besichtigen. In zwei Gruppen wurde uns nacheinander in jeweils einer sehr interessanten und unterhaltsamen Aufführung die alte Handwerkskunst der Glasbläserei nähergebracht. Dabei konnten wir viel Wissenswertes mit nach Hause nehmen. Auf dem Rückweg genossen wir im historischen Dorfrestaurant Hirsch in Leutkirch ein sehr feines Mittagessen und machten in Lindau einen schönen Kaffeehalt, den die meisten im zum Gasthaus gehörenden Biergarten ausklingen liessen. Nach den Regentagen zuvor schien den ganzen Tag über die Sonne. Erst zur Abfahrt Richtung Heimat begann es zu regnen. Doch in Berneck angekommen, war es mit dem Regen auch schon wieder vorbei, womit auch das Wetter zur vollsten Zufriedenheit dieses sehr schönen Ausflugs auf unserer Seite war. (Matthias Damaschke)

NOD Nacht ohne Dach in Rheineck 22.06. – 23.06.2024

Vom Samstag auf den Sonntag fand die «Nacht ohne Dach» (kurz: NOD) für Jugendliche der evang. ref. Kirchgemeinden Berneck-Au-Heerbrugg, Thal-Lutzenberg sowie dem unteren Rheintal statt. Eine Aktion von TearFund, bei der Jugendliche eine Nacht in selbstgebauten Kartonhütten schliefen. Sie waren umgeben von Wind, Wetter, Licht und störenden Geräuschen und nur durch dünne Kartonwände getrennt. Ein einzigartiges Erlebnis, welches das Bewusstsein für die weltweite Armut schärfte und zugleich ein vergnügliches Gruppenerlebnis garantierte.

Um 15.00 Uhr traf man sich auf dem Kirchgemeindehausplatz der evang. Kirche in Rheineck. Durch die Gemeindeübergreifende Veranstaltung, kannten sich einige Teilnehmer nicht. So galt es sich als erstes zu «beschnuppern» und zu schauen mit wem den da diese Nacht überhaupt stattfinden sollte. Die Offenheit der Jugendlichen war beeindruckend. Es harmonierte auf Anhieb und so konnte es mit dem Bauen der Kartonhäuser losgehen.

Um 17.00 Uhr stiess ein Botschafter von «Nacht ohne Dach» zur Gruppe und hielt eine Präsentation. Darin wurde visuell und interaktiv die Realität der globalen Armut und Ungerechtigkeit vermittelt und die Auswirkungen unseres Konsumverhaltens aufgezeigt. Ein Film von Jugendlichen in Peru veranschaulichte zudem das Problem der Landflucht und die Lösungsansätze von TearFund und der Partnerorganisation vor Ort.

Für dieses Projekt in Peru haben sich die Jugendliche viel Mühe im Spenden sammeln gegeben und mit Freude konnten wir den Betrag an den Botschafter weiterleiten.

Als es dunkel und kälter wurde, rutschten alle mehr zusammen und verbrachte die Zeit mit Spielen und viel Gelächter. Die Nacht verlief trotz des Regens ruhig und zufrieden.

Dies war ein toller Anlass mit einer Aktion sozusagen von und für Jugendliche.
Herzlichen Dank fürs mitmachen.

Evang. ref. Kirche Berneck-Au-Heerbrugg; Sam de Keijzer, Thal-Lutzenberg; Ladina Kamber und unteres Rheintal; Rebecca De Rinaldis

Am vergangenen Sonntag feierte die Kirchgemeinde Berneck-Au-Heerbrugg ein einzigartiges Kirchgemeindefest mit einem Gottesdienst am gedeckten Tisch: Die gewählten drei Pfarrpersonen Barbara Damaschke-Bösch, Matthias Damaschke und Edina Oláh wurden in ihr Amt eingesetzt. Zudem feierte die Gemeinde die Jubiläen 70 Jahre Kirche Au und 60 Jahre Kirche Heerbrugg.

Der Gottesdienst in der Kirche Heerbrugg fand an gedeckten Tischen statt. Begleitet von beschwingten Liedern des Kirchen- und Gospelchors stimmten die Pfarrpersonen in den festlichen und zugleich sinnlichen Gottesdienst ein. Während Predigtimpulse die Gäste zum Nachdenken animierten, durften sie sich an Kaffee, Tee oder heisser Schoggimilch stärken. Die Impulse der Pfarrpersonen wurden währenddessen am Tisch diskutiert und einige Meinungen fanden den Weg ins Plenum. In der Folge wurde die Gemeinschaft wie in der urchristlichen Gemeinde mit dem gemeinsamen Brunch gepflegt. Die Mitarbeitenden der Kirchgemeinde trugen den reichhaltigen Brunch auf. Symbolischer geht es fast nicht: Nach der Anrufung und dem Dank an Gott vereint das Mahl die Gemeinschaft.

Für die Installation der drei Pfarrpersonen Barbara Damaschke-Bösch, Matthias Damaschke und Edina Oláh übernahm Dekan Pfarrer Philippe Müller das Wort. Er wies auf den Auftrag der Amtsträger hin. Zusammen mit der Kirchenvorsteherschaft als Vertreterin der Kirchgemeinde bestätigten sie die Einsetzung.

Der Präsident Armin Bartl durfte Dankesworte nach allen Seiten aussprechen. Neben den direkten Beteiligten dankte er besonders den Vertretern der Nachbar-Kirchgemeinden katholisch Au, Heerbrugg und Berneck, evangelisch Balgach und Unteres Rheintal, der FEG Heerbrugg und dem Gemeinderat Au für die Präsenz, sowie den Kirchenvereinen Au und Berneck, dem Kirchenteam Heerbrugg sowie ungezählten Helferinnen im Hintergrund.

Am Nachmittag pflegten die Gäste mit verschiedenen Aktivitäten die Gemeinschaft. Für Kinder, Jugendliche und Erwachsene stand eine Vielzahl von Möglichkeiten zur Auswahl, vom Spielen und Schminken für Kinder über eine Kreativ-Werkstatt und Geschichten von früher bis zum Stammtisch mit dem Motto: «Kirche ist auch mein Bier».

Damit bei so vielen Aktivitäten die Verpflegung nicht zu kurz kam, wurde ein einfaches Mittagessen mit Getränken angeboten. Danach durfte aber unter keinen Umständen das reichhaltige Kuchen- und Dessert-Buffet fehlen.

Das Kirchgemeindefest wurde abgeschlossen mit dem Lied: «Mögen die Strassen uns zusammenführen» und dem Segen.

Ein ganz grosser Dank geht an alle, die zum Gelingen dieses unvergesslichen Tages beigetragen haben.

07.05.24 Felix Indermaur (fib)

Vom 29. September bis 8. Oktober 2023 reiste wieder eine Jugendgruppe der Kirchgemeinde nach Cambrils, Spanien ins kantonale Refresh-Camp. Nachfolgend ein Rückblick, verfasst von einer der teilnehmenden Jugendlichen:

REFRESH – CAMP Als Erstes sind wir mit dem Car ca. 20h nach Cambrils gefahren in unser Hotel. Dort wurden wir schon herzlich willkommen geheissen von Alexandra (die mit dem Flugzeug schon vor uns ankam) und den anderen Cars. Die Stimmung war, den Umständen entsprechend sogar noch gut, bis es ums Einchecken ging und wir wegen Verzögerungen der Reception immer später drankamen und warten mussten. Die nächsten paar Tage waren wir auf dem Gelände. Wir durften ans Meer gehen und unter anderem konnten wir auch Spiele spielen, baden gehen oder sogar ins Gym mit unseren Leitern. Am Mittwoch gingen wir dann mit einem anderen Car nach Barcelona. Wir durften Shoppen. Ich habe mir viel Real Madrid Sachen gekauft und unter anderem noch Blumen für meine Freundinnen aus der Gruppe. Nach dieser langen Shoppingtour waren wir noch in einem wunderschönen Restaurant, in dem wir uns umgezogen haben und unsere neu gekauften «i Love» - Shirts angezogen haben haha. Auf der Rückfahrt habe ich dann auch wieder geschlafen, da wir fast 2 Stunden fuhren. Später gab es dann feines Essen und ich konnte mit den Kellnern sogar spanisch reden. Später war dann unten im Saal noch unser Plenum. Danach gab es immer noch Kleingruppenzeit und dann gingen die meisten ins Zimmer, wie ich auch. Am nächsten Tag mussten wir früh aufstehen, denn wir gingen nach Cambrils an einen Markt. Da habe ich ein Badetuch und ein Trikot von Real Madrid gekauft und unter anderem noch Schuhe. Es war wie jeder andere Tag; lustig mit den Mädels wie auch mit den Jungs. Am Freitag konnten wir zum letzten Mal alles geniessen. Am Abend ging mich mit Tamara auf unseren Balkon. Wir redeten und lachten. Am nächsten Tag konnten wir noch Frühstücken und durften dann all unser Gepäck runterbringen. Wir hatten dann ein letztes Mal Plenum und danach Kleingruppenzeit. Danach chillten wir und hatten keine Nerven mehr da die ersten um vier Uhr schon essen konnten und wir erst um 6 wegen der gestaffelten Abfahrten; die Ersten fuhren schon um 5 Uhr ab mit dem Car und wir erst um 9 Uhr. Es gab an diesem Abend zwar Pizza, jedoch habe ich dies nicht so gern und war deshalb nicht sehr gut gelaunt. Sam hat mir dann ein Eingeklemmtes organisiert, wofür ich sehr happy war. Wir durften dann als Erste Gruppe in den Car einsteigen, was mich mega happy gemacht hat und ich so zuvorderst sass. Und so schnell wie das Camp vorüberging, waren wir auch wieder zu Hause leider. Was mir blieb? Die Menschen. Ich konnte neue Kontakte knüpfen und kannte schon ein paar vom letzten Camp 2021, wie einer aus meinem Lehrbetrieb zum Beispiel. Ich vermisse dieses Camp und würde sofort wieder hingehen, denn es ist die beste Zeit meines Lebens. Diese Zeit dort ist unvergesslich und da ich schon 2x dort gewesen bin, ist die Erinnerung noch umso grösser. Diese Menschen wachsen einem ans Herz. Sie sind für mich wie eine 3te Familie, die immer da ist für jemanden und ich nehme die positive Einstellung mit in meinen Alltag.  Und unter anderem mein neues Selbstbewusstsein, das ich nicht so sehr besitze. Und natürlich, den Sand von dem Strand, der fast nur aus Steinen war. Mein Ziel ist es, in 2 Jahren als Jung-Leitung dabei zu sein, wenn nicht sogar als Leiterin bei meiner Kirchgemeinde, denn es wäre ein ganz schöner Traum. Was mir auch blieb ist das Plenum, unsere Songs, die wir zusammen gesungen haben. Unsere Lach-Flash’s und natürlich das feine Essen. Ich vermisse meine Churros jetzt schon und in der Schweiz sind die ja nicht so fein. Und diese schönen Sonnenuntergänge und Aufgänge. Wenn wir schon von der Sonne schreiben; dann vermisse ich auch diese unerträgliche Hitze von Spanien, die hier in der Schweiz momentan sehr fehlt bei diesen tiefen Graden. Es war wunderschön dieses Jahr. REFRESH CAMP!   Larissa Fernandez, Teilnehmerin

Wie aus kleinen Dingen etwas Grosses entstehen kann, war an der Kirche Kunterbunt vom
3. September 2023 wunderbar zu erleben.
Die Bibelgeschichte der Speisung der 5000 führte in den Nachmittag. Dem Thema entsprechend gab es wieder verschiedene Stationen auszuprobieren:
Aus kleinen Sammelstücken des Waldes im Bernecker Schossenriet entstanden hübsche Mandalas, Steine bekamen farbige Verzierungen und aus Stecken und Perlen konnten bunte Windspiele gestaltet werden.
Ausserdem wurde aus den einzelnen Lebensmitteln, welche die 6 Familien mitbrachten, ein bunter Salat gezaubert. Dieser ergänzte den kleinen Grillplausch gegen Ende des Nachmittags super.
Die Feierzeit erfüllte die Waldluft mit dankbarem Gesang und unter einer riesigen «unsichtbaren» Seifenblase wurde für die Familien ein Segen erbeten.
Nach dem offiziellen Programm war aber noch nicht Schluss. Während die Eltern sich noch gemütlich unterhielten, tobten sich die motivierten Kinder an jeglichen Spielen aus, bevor es dann müde und bereichert nachhause ging.
Die nächste Kirche Kunterbunt findet am Sonntag, 26. November statt. Eine Anmeldung ist bei samantha.dekeijzer@ref-mittelrheintal.ch erwünscht.

Am Sonntag, 4. Juni fand die zweite Kirche Kunterbunt statt. Dieses Mal traf man sich in der evang. Kirche Heerbrugg. Dort lauschten die Kinder und ihre Familien der packenden Geschichte von Jesus und dem Sturm. Nach einem Ortswechsel zum Pavillon der OMR Heerbrugg wurden dann im aktiven Teil fleissig Schiffe gebastelt und Windräder zum Mitnehmen bemalt. Ein Kinderbädli und Trinkhalme luden zum "Sturm beschwören" ein und mit Feuerwehrspritzen und Wasserpistolen wurde die Treffsicherheit getestet. Ausserdem gab es einen kniffligen Wasserparcours zu bestehen. An der frischen Luft wurde in der Feierzeit gesungen und unter dem bunten Fallschirm ein Segen zugeteilt. Ein leckeres Birchermüesli rundete den gelungenen Nachmittag ab.

Am Pfingstsonntag feierte die Evangelisch-reformierte Kirchgemeinde Berneck-Au-Heerbrugg mit zahlreichen Gästen aus nah und fern Konfirmation.
Ein von den Jugendlichen verfasstes Anspiel knüpfte an das Jahresmotto an, darin hiess es:
«Es gibt nichts, was sich nicht verändert.»
«Doch. Etwas verändert sich nicht. Gott. Er ist immer bei uns.»

Im Vertrauen auf Gott, der uns sieht und Neues schafft, wurde den Jugendlichen von Pfarrerin Sabine Gritzner-Stoffers ihr Konfirmationsspruch aus der Bibel und ein persönliches Segenswort zugesprochen. Präsident Armin Bartl gratulierte den Konfirmierten. Die Jugendarbeiterinnen Alexandra Steiger und Sam de Keijzer überreichten die Geschenke der Kirchgemeinde, Pfarrer Markus Bruderer vervollständigte das Pfarrteam auf Bernecker Seite. Selbstgestaltete Kerzen und Bibeln schmückten den Abendmahlstisch. Eine Fotostrecke mit Baby- und Kinderbildern der Jugendlichen nahm die Anwesenden auf eine berührende Zeitreise mit. Mit persönlichen Worten und einer Rose bedankten sich die Konfirmierten bei den Menschen, die sie bis zu ihrer Konfirmation begleitet haben. In bereits bewährter Weise gestaltete die Jugendband «The Blazing» den Gottesdienst musikalisch. Bei wunderbarem Wetter durften Alle im Anschluss an den Gottesdienst der Einladung des Kirchenvereins Berneck zum Apéro folgen und das Beisammensein mit musikalischer Umrahmung durch den Musikverein Berneck geniessen. (Text: Sabine Gritzner-Stoffers)

Wie jedes Jahr am ersten Freitag im März fanden sich auch an diesem 3. März zahlreiche Frauen und Männer im katholischen Pfarreiheim in Au zusammen, um den ökumenischen Weltgebetstag zu feiern. Das Herkunftsland der Liturgie und der Lieder war diesmal Taiwan und stand unter dem Leitsatz ‘Ich habe von eurem Glauben gehört’.

Christian Kressig, ein Kenner des Landes, gab mit seinem ausführlichen Bildervortrag einen fesselnden Einblick in die kulturelle und geographische Vielfalt Taiwans und berichtete von seinen persönlichen Erfahrungen dort. Seine Frau Teresa, gebürtige Taiwanerin, umrahmte die Kollekte mit ihrem wunderbaren, fernöstlichen Gesang. Die Solidartät mit den benachteiligten Frauen im Gastland und rund um die Erde, von deren Sorgen und Nöten berichtet wurde, zeigte sich in der grossen Spendenbereitschaft der Anwesenden.

Zum Abschluss des Gottesdienstes waren alle Mitfeiernden eingeladen vom reichhaltigen Buffet verschiedene taiwanesische Spezialitäten zu probieren. Auch konnte man noch die wunderschöne, thematisch abgestimmte Dekoration bewundern. Der Abend klang bei gemütlichem Beisammensein und mit interessanten Gesprächen zum Thema aus.

Dem Weltgebetstagteam ist eine harmonische Gestaltung und erfolgreiche Durchführung der Feier gelungen. (Text Christine Kägi)